PARTE 1
— Se ele me traiu mesmo, hoje eu arranco a dignidade dele no meio do bar!
Foi berrando isso que Bruna apareceu na casa de Lia, com o rímel escorrendo, o cabelo preso de qualquer jeito e um pacote inteiro de lenços já destruído nas mãos. Ela chorava como se tivesse descoberto o fim do mundo.
— Eu vi, Lia! Ele chamou outra de “meu amor”! Meu amor! Depois de 2 anos comigo!
Lia, que já tinha avisado umas 14 vezes que Rafael tinha cara de problema, cruzou os braços.
— Eu falei. Mas você dizia: “ai, deixa, amiga, ele é carinhoso”. Agora tá aí, com um chifre que dá pra pendurar pisca-pisca de Natal.
Bruna soluçou mais alto ainda.
— Você ainda debocha de mim?
Lia suspirou. Bruna era dramática, ciumenta e já tinha acusado Rafael de traição quando ele estava apenas comprando pão com a prima. Mas, daquela vez, a amiga estava tão destruída que Lia acabou cedendo.
— Tá bom. Pega o endereço. Hoje a gente vai desmascarar esse infeliz.
À noite, as duas chegaram a um bar caro na Vila Olímpia. Lia estava de óculos escuros, jaqueta preta e segurando, escondido dentro da bolsa, um taco de beisebol que tinha pegado emprestado do irmão. Bruna apontava para todos os lados, tremendo de raiva.
— Ali! Ele tá ali!
Lia já tinha tomado 2 drinks para criar coragem. Levantou num pulo, enxergando 3 Rafaéis onde só existia 1, ergueu o taco e saiu marchando como se fosse protagonista de filme de vingança.
Só que o chão resolveu traí-la antes de Rafael.
Ela tropeçou no próprio salto, voou para frente e bateu com tudo contra um homem alto, de terno preto, ombros largos e uma cicatriz discreta perto da sobrancelha. O taco escapou da mão dela e caiu direto no pé dele.
O bar inteiro silenciou.
Em volta do homem, vários caras fortes, tatuados, que pareciam seguranças de boate de luxo, se viraram ao mesmo tempo.
— Chefe! — gritaram.
Lia congelou.
O álcool evaporou do corpo dela em 1 segundo.
— Meu Deus… — ela murmurou. — Eu bati num chefão.
As pernas ficaram moles. Ela tentou se apoiar em alguma coisa, mas acabou agarrando a barra da calça do homem. Ele olhou para baixo, sério, enquanto Lia, apavorada, se ajoelhava sem querer diante dele.
— Moça — ele disse, com calma assustadora —, se você puxar mais um pouco, minha calça cai.
Lia soltou na hora.
— Desculpa! Eu juro que não era você! Quer dizer… eu não queria bater em ninguém importante. Quer dizer… eu não queria bater em ninguém!
O homem abaixou o olhar para o próprio pé, depois para o taco no chão.
— Você veio resolver traição com equipamento esportivo?
Lia apontou para Bruna, mas a amiga tinha sumido. Só restava o copo dela em cima da mesa.
Traição era pouco. Abandono era pior.
— Eu posso explicar — Lia disse, quase chorando.
Um dos seguranças se aproximou.
— Caio, o cara que devia dinheiro fugiu pelos fundos.
Caio. Então o “chefão” tinha nome.
Caio Monteiro respirou fundo, massageando a lombar.
— Ótimo. Perdi o devedor e ganhei uma atacante bêbada.
Lia ficou branca.
— Senhor Caio, por favor, não manda ninguém me jogar no rio. Eu sou jovem, pago faculdade, ainda nem quitei meu cartão.
Caio encarou a menina por alguns segundos. Então, para surpresa dela, começou a rir.
— Levanta. Você acabou de me acertar o pé e quase me derrubar. Vai comigo ao hospital. Se não quebrou nada, a gente conversa.
Lia não tinha opção. Foi.
No pronto atendimento, o médico analisou os exames, olhou para Caio, depois para Lia.
— A coluna não teve lesão séria, mas ele vai precisar de repouso e fisioterapia por alguns dias.
— Viu? Eu não matei ninguém — Lia sussurrou.
Caio olhou para ela.
— Ainda não.
Na saída, Lia tremia de frio. Sem perceber, se escondia atrás dele para se proteger do vento. Caio notou, mas não comentou. Apenas pegou o celular dela e digitou o próprio número.
— Amanhã, 7h. Café da manhã no meu apartamento. Você vai trazer. É o mínimo depois de me fazer perder um devedor.
— Café da manhã?
— Ou prefere pagar hospital, fisioterapia e o sapato que você esmagou?
Lia engoliu seco.
— Pão de queijo serve?
— Serve. Mas capricha.
Na manhã seguinte, ela apareceu no condomínio de luxo de Caio com sacolas de padaria suficientes para alimentar um time inteiro. Depois de passar por 2 porteiros desconfiados e 1 elevador que parecia mais caro que o aluguel dela, chegou ao apartamento 801.
A porta estava encostada.
— Caio? Sou eu… a criminosa do café.
Ninguém respondeu.
Lia entrou devagar. O apartamento era enorme, limpo, com vista para São Paulo inteira. Ela mal teve tempo de admirar quando Caio surgiu da cozinha, de camiseta cinza, cabelo bagunçado e cara de quem tinha acabado de acordar.
— Você comprou café ou abriu uma padaria?
— Comprei pensando no seu tamanho — Lia respondeu sem pensar.
Caio ergueu uma sobrancelha.
Ela corou.
— No sentido de… fome. Fome grande.
Ele sentou à mesa.
— Arruma aí.
Lia fez cara feia, mas obedeceu. Enquanto colocava pão de queijo, bolo de fubá, suco e café, reclamou:
— Você é sempre mandão assim ou é só com vítimas de acidente?
— Só com mulheres que tentam me nocautear no bar.
Ela bufou, mas sentou quando ele mandou comer junto.
A rotina se repetiu por dias. Lia levava café, reclamava, Caio provocava, e os dois começavam a se acostumar um com o outro de um jeito perigoso.
Até que, numa dessas manhãs, ela abriu a porta do apartamento e encontrou Bruna sentada no sofá… de mãos dadas com Rafael.
O saco de pão de queijo caiu no chão.
— Você tá brincando comigo.
Bruna sorriu, sem nenhum vestígio de sofrimento.
— Amiga, eu posso explicar.
Lia avançou sobre ela.
— Você me abandonou com um chefão de terno preto e voltou com o homem que dizia ter te traído?
Caio apareceu atrás, pegou o saco do chão e falou como se aquilo fosse normal:
— Antes de matar sua amiga, come. Briga de barriga vazia dá gastrite.
Lia virou para Bruna, furiosa.
— Eu quero ouvir essa explicação agora.
Mas Bruna olhou para Caio, depois para Lia, e soltou a frase que fez o mundo dela virar de cabeça para baixo:
— Amiga… esse “chefão” é meu primo. E eu queria te apresentar pra ele faz meses.
PARTE 2
Lia ficou olhando para Bruna como se tivesse acabado de descobrir que a amiga era uma agente infiltrada.
— Seu primo? Você me deixou ajoelhada no meio do bar, achando que eu ia desaparecer numa mala, e esse homem é seu primo?
Bruna tentou sorrir.
— Tecnicamente, eu não deixei. Eu fui puxada pelo Rafael pra resolver o mal-entendido.
— Mal-entendido?
Rafael, sem graça, levantou a mão.
— A menina do bar era minha irmã. Eu estava ajudando ela a escolher uma aliança surpresa pro namorado. Bruna viu de longe, surtou e…
— E me arrastou para cometer tentativa de homicídio com taco de beisebol — Lia completou.
Caio, sentado à mesa, parecia se divertir.
— Eu gostei da parte em que ela me chamou de chefão.
Lia apontou para ele.
— Você não ajuda.
Bruna correu até Lia, abraçando-a pela cintura.
— Desculpa, amiga. Pra compensar, eu já comprei aquela bolsa que você queria.
Lia parou.
— Qual cor?
— Caramelo.
— Você está perdoada parcialmente.
Caio riu baixo.
Depois do café, Bruna e Rafael foram embora, deixando Lia sozinha com Caio. Ela tentou escapar, mas ele segurou de leve o capuz da blusa dela.
— Você disse que não namoraria um “chefão”. E se eu não for chefão?
— Você anda com 5 homens de preto e todo mundo te chama de chefe.
— Tenho uma empresa de segurança patrimonial e eventos. Metade daqueles caras trabalha comigo. A outra metade é amigo folgado.
— Então você não quebra pernas?
— Só contrato.
Lia desviou o olhar. Caio era bonito demais para ser seguro. Bonito no estilo problema caro: cicatriz, sorriso torto, voz baixa e uma calma que dava vontade de confiar.
— Mesmo assim, eu não sou mulher pra você.
— Quem decide isso?
— Eu.
— Então corre rápido, Lia. Porque eu vou tentar te alcançar.
Ela saiu dali repetindo que não cairia naquela conversa. Mas os dias seguintes provaram que o problema não era Caio correr atrás. O problema era ela não querer fugir tanto assim.
A vida, porém, decidiu esmagar Lia antes que ela entendesse o próprio coração.
Ela fazia estágio em uma empresa de marketing no Itaim Bibi. Sonhava com efetivação, mas caiu nas mãos de Patrícia, uma supervisora que não sabia montar uma planilha sem pedir socorro, mas adorava aparecer diante dos diretores como gênio corporativa.
Durante semanas, Lia fez relatórios, apresentações e análises que Patrícia entregava como se fossem dela. Lia engolia tudo porque precisava das horas de estágio para se formar.
Até o dia em que o gerente chamou as duas na sala.
— Lia, esse relatório foi seu?
Ela pegou o arquivo.
— Foi, mas com os dados que a Patrícia me passou.
O gerente jogou o papel na mesa.
— Tem erro em quase todas as projeções. Se isso tivesse ido para o cliente, a empresa perderia uma conta de 6 meses.
Patrícia levou a mão ao peito, fingindo preocupação.
— Ela é nova, chefe. Eu tentei orientar, mas sabe como é… falta maturidade.
Lia sentiu o sangue ferver.
— Maturidade é roubar meu trabalho e depois jogar a culpa em mim?
O gerente endureceu.
— Cuidado com o tom.
Lia respirou fundo.
— Pode verificar meu computador. O arquivo original está lá, com os dados corretos. A versão errada não saiu de mim.
Patrícia arregalou os olhos.
— Ela está desesperada, inventando coisa.
Naquele momento, Lia percebeu que não lutava só contra uma chefe ruim. Patrícia era protegida de alguém importante. Todos sabiam. Ninguém falava.
Lia tirou o crachá e colocou sobre a mesa.
— Eu assumo meus erros. Mas não aceito carregar sujeira dos outros. Se a empresa prefere proteger mentira, eu vou embora.
Saiu de cabeça erguida. Só que, ao atravessar a recepção, a coragem desabou. Ela sentou no canteiro em frente ao prédio, segurando o choro.
Pegou o celular e ligou para Bruna.
— Venha me buscar. Fui praticamente expulsa.
— O quê?
— Depois eu conto. Só traz comida. Muita.
Quando desligou, uma sombra parou diante dela.
— Quem fez você chorar?
Lia levantou os olhos. Caio estava ali, de terno escuro, cabelo penteado, expressão fechada.
— Você me seguiu?
— Bruna me mandou mensagem.
— Aquela traidora de novo.
Caio se agachou na frente dela.
— Fala o nome.
— Não. Você não vai bater em ninguém.
— Eu nem sugeri isso.
— Seu olho sugeriu.
Ele sorriu de canto.
— Então a gente resolve de outro jeito.
Antes que Lia perguntasse como, Caio a colocou no ombro como se ela pesasse menos que uma mochila.
— Caio! Me solta! Eu não sou saco de cimento!
— Você pediu justiça. Estou levando você até ela.
Lia deu tapas nas costas dele, mas ele atravessou a recepção com ela no ombro. O segurança não barrou. Na verdade, quase fez continência.
No elevador, Lia parou de lutar.
— Por que todo mundo te conhece aqui?
Caio olhou para o painel e respondeu como quem comenta o tempo:
— Porque minha irmã é dona do grupo.
Lia ficou muda.
O elevador abriu no último andar.
E, pela primeira vez naquele dia, Lia entendeu que Patrícia talvez tivesse mexido com a pessoa errada.
PARTE 3
Quando Caio entrou na sala da presidência carregando Lia no ombro, a secretária derrubou a caneta. Um menino de uns 12 anos, jogado no sofá com videogame na mão, levantou num pulo.
— Tio Caio?
Lia, ainda pendurada, fechou os olhos.
— Pelo amor de Deus, me coloca no chão antes que eu vire lenda corporativa.
Caio a soltou no sofá com cuidado.
— Cumprimenta meu sobrinho.
O menino olhou para ela, curioso.
— Oi, tia.
— Tia não — Lia respondeu rápido demais.
Caio sorriu.
— Ainda.
Antes que ela pudesse reclamar, ele apertou um botão no telefone da mesa.
— Chama a Patrícia e o gerente agora.
Lia arregalou os olhos.
— Caio, isso vai dar ruim.
— Já deu. Só falta dar certo.
Em menos de 5 minutos, Patrícia entrou com aquele sorriso falso de quem achava que estava sendo chamada para receber elogio. O gerente veio atrás, tenso. Quando viu Caio sentado na cadeira da presidente e Lia no sofá, Patrícia perdeu metade da cor.
— Senhor Caio… eu não sabia que o senhor estava aqui.
— Agora sabe. Senta.
Ela sentou devagar.
O menino, sobrinho de Caio, cochichou para Lia:
— Quando ele fala assim, alguém sempre se complica.
Lia quase riu, mas a raiva ainda doía no peito.
Caio abriu o notebook.
— Eu pedi ao TI o histórico dos arquivos. O relatório original de Lia estava correto. A versão alterada foi enviada do computador de Patrícia às 22h43 de ontem. Também tem e-mails em que ela encaminha trabalhos da Lia para diretoria sem crédito. Quer explicar?
O silêncio ficou pesado.
Patrícia tentou chorar.
— Foi um engano. Eu estava sobrecarregada. Lia é nova, eu só queria…
Lia se levantou.
— Você queria meu trabalho, meu silêncio e minha culpa. Só não esperava que alguém olhasse os arquivos.
O gerente abaixou a cabeça. Caio virou para ele.
— E você? Nunca percebeu ou preferiu não perceber?
Ele ficou vermelho.
— Eu sabia que havia reclamações, mas…
— Mas ela era indicada de um diretor e a estagiária era descartável — Lia completou, com a voz tremendo.
Pela primeira vez, o gerente não teve resposta.
A porta se abriu. Uma mulher elegante, de expressão firme, entrou na sala. Era Helena Monteiro, irmã de Caio e presidente do grupo. Bruna vinha logo atrás, ofegante, porque aparentemente não conseguia ficar longe de um caos.
Helena ouviu tudo sem interromper. Depois olhou para Patrícia.
— Você está afastada a partir de hoje. O jurídico vai analisar uso indevido de material, manipulação de arquivo e danos internos. Quanto ao gerente, também será investigado por omissão.
Patrícia começou a chorar de verdade.
— Dona Helena, por favor, eu preciso desse emprego.
Lia sentiu um aperto estranho. Não era pena, era cansaço. Cansaço de ver gente errada só se arrepender quando perdia privilégio.
Helena então se virou para Lia.
— Você quer continuar o estágio em outro setor, com acompanhamento direto e crédito pelo que produzir?
Lia ficou sem fala.
— Eu… quero. Mas não quero ficar por favor de ninguém.
Caio a olhou com orgulho.
Helena sorriu.
— Não é favor. Seu arquivo original era excelente.
Aquilo quase derrubou Lia mais do que a injustiça. Ela tinha passado tanto tempo tentando provar que era capaz que, quando alguém simplesmente reconheceu, seus olhos encheram de lágrimas.
Bruna correu para abraçá-la.
— Eu falei que meu primo prestava.
— Você também falou que seu namorado traía — Lia respondeu, fungando.
— Detalhes.
Nos dias seguintes, a vida de Lia mudou. Patrícia sumiu da empresa. O gerente foi transferido e perdeu o cargo de liderança. Lia entrou em outro setor, com uma supervisora de verdade, que corrigia quando precisava e elogiava quando merecia.
Caio, por outro lado, ficou insuportável.
Mandava café para ela com bilhetes sem texto legível, só corações tortos desenhados. Aparecia no fim do expediente “por acaso”. Dizia que estava ali para resolver assuntos de segurança, mas sempre estacionava perto da saída dela.
Lia fingia irritação.
— Você não tem empresa pra cuidar?
— Tenho. Mas também tenho uma mulher difícil pra conquistar.
— Eu não disse sim.
— Também não disse não.
E era isso que mais assustava Lia: ela não queria dizer não.
Certa noite, Bruna a chamou para um bar novo na Vila Madalena.
— Pode vir tranquila. Caio não vem.
Lia apareceu maquiada, usando um vestido simples e bonito, tentando convencer a si mesma de que não estava esperando vê-lo. Sentou com Bruna e Rafael, bebeu 1 cerveja, depois 2, e ouviu pela décima vez a história do “mal-entendido da irmã”.
Até que Rafael voltou do andar de cima com um sorriso estranho.
— Lia, o Caio está lá em cima.
Ela apertou o copo.
— Achei que ele não vinha.
Bruna olhou para o teto.
— Eu disse que ele não vinha comigo.
Lia estreitou os olhos.
— Vocês dois são insuportáveis.
Então 3 seguranças de preto apareceram em fila diante dela.
— Cunhada, o Caio tá lá em cima.
— Cunhada, ele bebeu e não quer ir embora.
— Cunhada, se ele ficar triste, ninguém aguenta.
Lia apontou para eles.
— Parem de me chamar de cunhada.
Os 3 baixaram a cabeça.
— Sim, cunhada.
Ela subiu furiosa, mas o coração batia leve. No reservado, encontrou Caio sentado no sofá vermelho, sem a pose de chefe, sem a armadura. Só Caio. Camisa branca, mangas dobradas, cabelo um pouco bagunçado e um sorriso vulnerável demais para alguém daquele tamanho.
— Você mobilizou seus homens para me buscar?
— Eu não mandei. Eles são fofoqueiros.
— Você está bêbado?
— Um pouco. O suficiente para ser sincero, não o bastante para esquecer amanhã.
Lia sentou ao lado dele.
Caio abriu a mão. Na palma havia um anel de brinquedo, daqueles de bala, com pedra rosa de plástico.
Lia encarou aquilo e começou a rir.
— Você é rico e me dá um anel de doce?
— Minha sobrinha disse que meninas gostam. Comprei 2. Um pra ela, um pra você.
Lia pegou o anel, emocionada apesar de tentar disfarçar.
— Eu gostei.
Os olhos dele brilharam como se ela tivesse aceitado uma joia milionária.
— Gostou mesmo?
— Gostei, Caio.
Ele se aproximou devagar. Pela primeira vez, sem provocação, sem piada, sem se esconder atrás de pose nenhuma.
— Lia, eu sei que comecei errado. Te fiz trazer café, te provoquei, te assustei. Mas eu gosto de você. Gosto do seu jeito de enfrentar o mundo mesmo tremendo por dentro. Gosto quando você reclama e mesmo assim fica. Gosto de como você não aceita injustiça, nem quando é mais fácil abaixar a cabeça.
Lia tentou responder, mas a garganta fechou.
Ela tinha passado semanas chamando aquilo de confusão. Depois de azar. Depois de perseguição. Mas a verdade era simples: Caio tinha aparecido no meio do desastre e, em vez de rir da queda dela, ficou.
Ficou no hospital. Ficou no café da manhã. Ficou no canteiro quando ela chorou escondida. Ficou quando ninguém na empresa quis ouvir.
— Eu tenho medo — ela admitiu.
— De mim?
— De gostar de você e descobrir que é grande demais pra minha vida.
Caio segurou a mão dela.
— Então eu diminuo o passo. Não preciso entrar arrombando a porta. Posso bater e esperar você abrir.
Lia olhou para o anel de doce, depois para ele.
— Você fala bonito quando quer.
— Posso falar besteira também, se preferir.
Ela riu, aproximou-se e encostou a testa na dele.
— Cala a boca, Caio.
Foi ela quem beijou primeiro.
Do lado de fora, Bruna, Rafael e os seguranças comemoraram como se o Brasil tivesse ganhado final de Copa. Lia se afastou assustada.
— Eles estavam ouvindo?
Caio suspirou.
— Infelizmente, minha família e meus funcionários não têm limites.
Lia levantou, abriu a porta e gritou:
— Quem chamar de cunhada hoje paga minha conta!
Todos gritaram ao mesmo tempo:
— Cunhada!
Meses depois, Lia foi efetivada. Bruna parou de acusar Rafael de traição a cada respiração. Patrícia respondeu ao processo interno e nunca mais conseguiu transformar esforço dos outros em vitrine pessoal. Caio continuou indo buscar Lia no trabalho, mas agora ela não fingia que era coincidência.
Às vezes, quando alguém perguntava como os dois tinham se conhecido, Lia dizia:
— Eu derrubei um taco no pé dele.
Caio completava:
— E depois roubou minha paz.
Mas a verdade era outra.
Ela não roubou a paz dele. Ela bagunçou a solidão.
E ele não salvou Lia. Ele apenas ficou ao lado dela no momento em que ela aprendeu a se salvar sem pedir desculpas por existir.
Porque tem gente que aparece como acidente, parece problema, vira caos… e, quando a gente percebe, era exatamente o tipo de amor que a vida estava tentando empurrar para perto.
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